El fundador de Microsoft alertó que la IA transformará el mercado laboral en menos de una década y advirtió sobre riesgos como la pérdida de control, la desinformación y los ciberataques.
WASHINGTON.— El empresario y fundador de Microsoft, Bill Gates, advirtió que el mundo no está preparado para enfrentar los cambios que traerá la expansión de la inteligencia artificial (IA) y cuestionó la falta de planes gubernamentales y sociales para afrontar una transformación tecnológica que, a su juicio, ocurrirá con una rapidez sin precedentes.
Gates sostuvo que líderes políticos, expertos y comunidades no están tomando las medidas necesarias para preparar a la población ante la llegada de una nueva etapa tecnológica.
“Por desgracia, de momento no nos estamos preparando”, afirmó el empresario en un editorial publicado en su plataforma Gates Notes, donde señaló que actualmente no existe un plan suficiente para facilitar la transición hacia la era de la inteligencia artificial.
Transformación acelerada del empleo
De acuerdo con Gates, uno de los principales errores consiste en subestimar la velocidad con la que evolucionará la IA.
El empresario consideró que la tecnología podrá sustituir a los seres humanos en numerosas tareas y que el impacto sobre diferentes sectores económicos podría producirse “en el transcurso de una década”, en lugar de desarrollarse a lo largo de varias generaciones.
Aunque reconoció que también surgirán nuevos empleos, advirtió que, sin políticas adecuadas, podrían crearse menos puestos de trabajo de los que existen actualmente.
Además, señaló que muchas de las nuevas posiciones requerirán especialistas con años de preparación y capacitación, lo que podría generar dificultades para que los trabajadores desplazados por la automatización puedan incorporarse rápidamente a los nuevos mercados laborales.
Entre las actividades que podrían experimentar fuertes transformaciones mencionó las ventas, la atención al cliente, la ingeniería de software y la asistencia jurídica.
También anticipó cambios en sectores con actividades físicas, como la construcción y la hostelería, aunque destacó que áreas como la ingeniería de software y el diseño podrían generar nuevas oportunidades laborales.
El riesgo de perder el control
Para Gates, uno de los momentos decisivos llegará cuando los sistemas de IA alcancen niveles de rendimiento cercanos a la perfección y sean capaces de verificar información por sí mismos sin una intervención humana constante.
El empresario reconoció que algunos sistemas ya pueden comportarse de maneras que sus propios desarrolladores no habían previsto, debido a la velocidad con la que avanza esta tecnología.
A medida que los modelos se vuelvan más sofisticados, advirtió, existe la posibilidad de que desarrollen comportamientos contrarios a los intereses humanos.
“Podríamos perder el control”, alertó.
Gates también destacó que las herramientas de IA ya pueden ser utilizadas para actividades dañinas, como fraudes, campañas de desinformación, creación de deepfakes, vigilancia y ciberataques.
Sin embargo, consideró que el riesgo podría aumentar cuando la propia inteligencia artificial sea capaz de realizar este tipo de acciones sin que necesariamente exista una persona o institución detrás de cada operación.
Empresas deben reconocer los riesgos
En una entrevista con The New York Times, Gates también cuestionó la actitud de algunas empresas tecnológicas frente a los riesgos asociados con el desarrollo acelerado de la IA.
Según el empresario, algunas compañías estarían minimizando deliberadamente los peligros para proteger sus intereses comerciales y atraer nuevas inversiones.
Gates consideró que el enorme potencial económico de esta industria puede generar incentivos para restar importancia a las posibles consecuencias negativas de sistemas cada vez más poderosos.
No obstante, el fundador de Microsoft subrayó que la inteligencia artificial también ofrece oportunidades importantes para resolver algunos de los problemas más complejos de la humanidad.
Potencial para medicina y agricultura
Entre los beneficios que identifica se encuentra la capacidad de la IA para sintetizar grandes cantidades de conocimiento científico y acelerar los procesos de innovación.
En el sector médico, explicó, podría contribuir a detectar oportunamente ataques cardíacos, facilitar la comprensión de estudios clínicos y mejorar la comunicación entre pacientes y médicos fuera de los hospitales.
En la agricultura, podría utilizarse para proporcionar pronósticos meteorológicos más precisos, recomendar semillas, prevenir enfermedades en cultivos y ganado y ayudar a mejorar las condiciones del suelo.
También señaló posibles aplicaciones en el ámbito de la salud mental, como herramientas capaces de identificar señales de determinados trastornos y proporcionar estrategias de apoyo, siempre bajo estrictas medidas de privacidad y protección de datos.
Propone una respuesta internacional
Ante los riesgos y oportunidades que plantea la IA, Gates propuso que las decisiones fundamentales no queden exclusivamente en manos de las empresas tecnológicas.
Consideró necesario desarrollar políticas mediante procesos democráticos en los que participen funcionarios electos, responsables políticos, educadores, trabajadores de la salud, autoridades locales y líderes comunitarios.
A su juicio, los seres humanos deben tomar las decisiones con apoyo de la inteligencia artificial, pero corresponde a las sociedades definir los límites y objetivos de esta tecnología.
También planteó la creación de nuevas instituciones nacionales e internacionales especializadas en enfrentar los desafíos derivados de la IA.
Gates comparó la magnitud del reto con la reorganización institucional que Estados Unidos realizó después de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, aunque advirtió que la inteligencia artificial requerirá una respuesta todavía más amplia porque sus efectos alcanzarán prácticamente todos los ámbitos de la sociedad.
Como parte de sus esfuerzos para impulsar soluciones globales, el empresario señaló que espera reunirse con el presidente chino, Xi Jinping, a finales de este año para plantear iniciativas internacionales destinadas a reducir los riesgos asociados con el desarrollo de la inteligencia artificial.
La advertencia de Gates coloca nuevamente sobre la mesa uno de los principales debates de la revolución tecnológica: cómo aprovechar el potencial de la IA sin permitir que su desarrollo avance más rápido que la capacidad de las sociedades para regularla, comprenderla y controlar sus consecuencias.
