San Diego, California.— La nave espacial Orion, perteneciente a la histórica misión Artemis II de la NASA, amerizó con éxito la noche de este viernes frente a las costas de San Diego, en Estados Unidos, marcando el regreso seguro del primer vuelo de prueba tripulado del programa lunar Artemis.
El retorno incluyó complejas maniobras de entrada, descenso y amerizaje. La separación entre el módulo de tripulación y el módulo de servicio ocurrió 42 minutos antes del impacto en el océano. Posteriormente, la cápsula ingresó a la atmósfera terrestre a unos 122 kilómetros de altitud, alcanzando velocidades cercanas a los 38 mil 400 kilómetros por hora.
Durante el reingreso, la nave experimentó un apagón de comunicaciones de aproximadamente seis minutos debido a la formación de plasma alrededor de la cápsula, mientras la tripulación soportaba fuerzas de hasta 3.9 veces la gravedad terrestre. Tras recuperar la señal, el comandante Reid Wiseman confirmó el contacto con el centro de control: “Houston, aquí Integrity, los recibimos alto y claro”.
La fase final del descenso incluyó un planeo atmosférico, seguido del despliegue de paracaídas principales entre los 10 y 7 kilómetros de altitud, lo que permitió un amerizaje controlado en el océano Pacífico. Equipos de rescate recuperaron la cápsula y trasladaron a los astronautas al buque USS John P. Murtha para evaluaciones médicas iniciales.
La tripulación estuvo conformada por los astronautas estadounidenses Victor Glover y Christina Koch, así como el canadiense Jeremy Hansen, quienes permanecieron cerca de diez días en el espacio. Durante la misión, lograron capturar imágenes inéditas de la cara oculta de la Luna y de la Tierra.
El lanzamiento de Orion se realizó el pasado 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, como parte de Artemis, el ambicioso programa de Estados Unidos que busca establecer misiones regulares hacia la Luna, con una inversión estimada en al menos 93 mil millones de dólares desde 2012.
Con este exitoso retorno, la NASA da un paso clave en sus planes de exploración lunar y futura llegada del ser humano a Marte.
